เรื่องเล่าแอลลิเกเตอร์ กลุ่มสัตว์เลื้อยคลานเฉพาะถิ่น มีชื่อว่า “ จระเข้ตีนเป็ดอเมริกา ” แต่ส่วนใหญ่จะนิยมเรียกว่า “ แอลลิเกเตอร์อเมริกา ” หรือ “ อัลลิเกเตอร์ ” เป็น 1 ใน 2 ชนิดของอันดับจระเข้ ที่ยังคงเหลืออยู่ในโลก สัตว์ที่ไม่มีนิสัยดุร้าย ไม่มีความก้าวร้าว เว้นแต่ว่าพวกมันถูกรบกวน หรือถูกบุกรุกอาณาเขต แต่พวกมันก็ยังเป็น สัตว์โลกอันตราย ต่อมนุษย์อยู่ดี
สัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่ ที่ยังคงเหลืออยู่ในโลกนี้มีเพียง 2 ชนิด ได้แก่ “ จระเข้อเมริกัน ” ถ้าพูดตาม เรื่องเล่าแอลลิเกเตอร์ มีการพบกระจายพันธุ์ตามพื้นที่ ของภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา ส่วนอีกชนิดที่เหลืออยู่ ได้แก่ “ จระเข้จีน ” พบการกระจายพันธุ์ทางพื้นที่จีนตะวันออก เป็นต้น
ส่วนสายพันธุ์ที่อยู่วงศ์เดียวกัน ที่ทางองค์กร IUCN ได้บันทึกว่าเป็นสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว ไม่ว่าจะเป็น จระเข้ไฮเลนซิส ( Alligator Hailensis ) หรือจระเข้ไฮเล ( Haile Alligator ) จระเข้แมคเกรวี ( Alligator Mcgrewi ) หรือจระเข้เมฟเฟอร์ดี ( Alligator Mefferdi ) เป็นต้น [1]
อย่างไรก็ตาม นอกจากบล็อกนี้ได้มีเรื่องเล่าของอัลลิเกเตอร์แล้ว ยังมีเรื่องเล่าของสัตว์โลกน่ารัก อย่าง “ เมียร์แคต ” ให้ติดตามกันต่ออีก หากคุณชื่นชอบบล็อกที่นำเสนอเรื่องราวของสัตว์ ในมุมมองคล้ายกับ สารคดีสัตว์โลก แฟ้มอาณาจักรสัตว์มหัศจรรย์ อยากแนะนำให้ติดตาม เรื่องเล่าเมียร์แคต สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมสุดน่ารักกันต่อ
ด้วยขนาดของจระเข้อเมริกันที่ตัวโตเต็มวัยแล้ว จะมีน้ำหนักโดยเฉลี่ยที่ 360 กิโลกรัม หรือประมาณ 790 ปอนด์ และมีความยาวตั้งแต่หัวจรดหาง 4 เมตร หรือประมาณ 13 ฟุต แต่บางครั้งพวกมันอาจมีความยาวได้ถึง 4.4 เมตร หรือประมาณ 14 ฟุต และอาจมีน้ำหนักได้กว่า 450 กิโลกรัม หรือประมาณ 990 ปอนด์
ทั้งนี้ จระเข้อเมริกันที่ใหญ่ที่สุดที่เคยบันทึกมา มีการค้นพบที่ลุยเซียนา โดยมีความยาวถึง 5.84 เมตร หรือประมาณ 19.2 ฟุต ซึ่งตัวที่โตเต็มวัยแล้ว ลำตัวจะเป็นสีดำ หรือสีน้ำตาลมะกอกเข้ม มีท้องสีขาว ในขณะที่ตัวที่กำลังเป็นวัยรุ่น จะมีลายทางเป็นสีเหลือง ซึ่งตัดกับหนังสีเข้มได้อย่างดี จึงทำให้พรางตัวเองท่ามกลางพงหญ้า ในพื้นที่ชุ่มน้ำได้ดี
อย่างไรก็ตาม พวกมันมีถิ่นกำเนิดเฉพาะในสหรัฐอเมริกา และประเทศจีนเท่านั้น ซึ่งถิ่นที่อยู่อาศัยที่มักจะพบบ่อย ๆ ส่วนมากจะพบในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของ USA ได้แก่ รัฐฟลอริดา และลุยเซียนา ทั้งนี้ พวกมันมักจะชอบอยู่ตามแหล่งน้ำจืด อาทิเช่น บ่อน้ำ หนอง บึง ทะเลสาบ เป็นต้น
ปกติแล้วจระเข้ตีนเป็ดอเมริกา เป็นสัตว์ที่อยู่บนสุดของระบบห่วงโซ่อาหาร ถือว่าเป็น สัตว์อันตรายที่สุด ต่อมนุษย์ได้ เพราะก่อนหน้านี้เคยมีการรายงานข่าวที่ว่า พวกมันได้งับแขนขาของนักท่องเที่ยวขาด ซึ่งเหตุการณ์นี้ได้เกิดขึ้นในสวนสัตว์ และยังมีอีกเหตุการณ์หนึ่ง ที่พวกมันบุกเข้าไปในเขตที่อยู่อาศัยของมนุษย์ อาทิเช่น ท่อระบายน้ำ หรือแม้กระทั่งสระว่ายน้ำ เป็นต้น [2]
แต่ความจริงแล้ว จระเข้อเมริกันไม่ได้เป็นสัตว์ที่มีนิสัยดุร้าย ค่อนข้างจะก้าวร้าวน้อยกว่า หากเทียบกับจระเข้แอฟริกา สัตว์ผู้เป็นถึง นักล่าแม่น้ำไนล์ ด้วยขนาดที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลก ชนิดจระเข้ที่ดุร้ายมากที่สุด ซึ่งพวกมันจะดุร้ายขึ้นก็ต่อเมื่อถูกรบกวน หรือมีผู้บุกรุกมาในอาณาเขต แต่พวกมันจะไม่โจมตีเดี๋ยวนั้น ซึ่งต่างจากจระเข้แอฟริกันที่จะโจมตีทันที [3]
เมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 2023 ที่ผ่านมา ทางรองอธิบดีกรมทรัพยากรธรณี ได้ออกมาแถลงข่าวต่อหน้าสื่อที่ว่า พวกเขาได้พบซากดึกดำบรรพ์แอลลิเกเตอร์แม่น้ำมูล ซึ่งถ้าพูดตาม เรื่องเล่าแอลลิเกเตอร์ พวกเขาเชื่อกันว่า
ซากนี้เป็นซากของจระเข้ตีนเป็ด เป็นสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เพราะซากมีอายุราว ๆ 230,000 ปี ถือว่าเป็นซากดึกดำบรรพ์ชนิดใหม่ของโลกในไทย โดยพื้นที่ที่พบ ได้แก่ บ้านสี่เหลี่ยม ตำบลใหม่ อำเภอโนนสูง จังหวัดนครราชสีมา [4]
สำหรับประเภทของอาหารที่จระเข้อเมริกันกินนั้น มักจะขึ้นอยู่กับช่วงอายุ และขนาดลำตัวของพวกมัน โดยตัวที่ยังเล็กอยู่ ส่วนใหญ่จะกินปลา, แมลง, หอย, สัตว์จำพวกกุ้ง และไส้เดือน บลา ๆ ส่วนตัวที่เริ่มโตขึ้นแล้วเป็นวัยรุ่น ส่วนใหญ่จะกินอาหารที่ใหญ่ขึ้น
อาทิเช่น ปลาการ์ เต่า รวมถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดต่าง ๆ เช่นเดียวกับพวกนก กวาง และสัตว์เลื้อยคลานอื่น ๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อมนุษย์มีการบุกรุกเข้าไปในพื้นที่อาศัยของพวกมัน มนุษย์จะไม่โดนโจมตีในทันที เพราะจระเข้อเมริกันไม่ได้มองมนุษย์เป็นเหยื่อทันที แต่ก็สามารถโจมตีใส่ได้เช่นกัน หากมนุษย์มีการยั่วยุ
อัลลิเกเตอร์กับ Crocodile แตกต่างกันอย่างไร : จระเข้มักจะมีรูปร่างที่ใหญ่กว่าอย่างชัดเจน รูปปากจะเป็นตัว V ในขณะที่จระเข้อเมริกันรูปปากจะเป็นตัว U และมีขนาดลำตัวเล็กกว่า อีกทั้ง Crocodile จะชอบอยู่ในน้ำจืด น้ำเค็ม น้ำกร่อย ส่วนจระเข้อเมริกันจะอยู่ในน้ำจืดมากกว่า ส่วนนิสัยจระเข้อเมริกันจะขี้อาย ไม่จู่โจมใครก่อน เว้นเสียแต่ว่าพวกมันถูกยั่วยุ ส่วน Crocodile จะเน้นการจู่โจมเข้าทำร้าย
อัลลิเกเตอร์อยู่ประเทศอะไร : ใน เรื่องเล่าแอลลิเกเตอร์ ระบุว่า พบการกระจายพันธุ์ในอเมริกาเหนือ อเมริกากลาง และอเมริกาใต้ รวมไปถึงออสเตรเลีย แอฟริกา และบางส่วนของเอเชีย แต่จะพบได้มากที่สุดในสหรัฐอเมริกา และประเทศจีน
อัลลิเกเตอร์อยู่ในน้ำอะไร : ส่วนใหญ่จะอาศัยในพื้นที่ชุ่มน้ำ ของทางตะวันออกเฉียงใต้ของ USA อาทิเช่น Everglades National Park ในรัฐฟลอริดา เป็นต้น
สัตว์เลื้อยคลานขนาดใหญ่อย่างอัลลิเกเตอร์ มีรูปร่างเหมือน Crocodile แต่แตกต่างกันในส่วนของรูปปาก ขนาดลำตัว รวมไปถึงถิ่นที่อยู่อาศัย ส่วนใหญ่จะพบได้มากที่สุดในสหรัฐฯ และประเทศจีน มีนิสัยไม่ดุร้าย ไม่ก้าวร้าว ไม่จู่โจมมนุษย์ เว้นเสียแต่ว่าพวกมันถูกมนุษย์ยั่วยุ หรือถูกบุกรุกอาณาเขต