สุนัขลากเลื่อน ( Sled Dog ) สายพันธุ์น้องหมาที่มีคุณสมบัติ เหมาะที่จะวิ่งหลายร้อยไมล์บนน้ำแข็ง เพื่อลากเลื่อนยานพาหนะข้ามหิมะ ข้ามน้ำแข็ง แน่นอนว่า แต่ละสายพันธุ์ที่ได้รับหน้าที่นี้นั้น จะต้องมีรูปร่างขนาดใหญ่ และค่อนข้างทรงพลัง มีความอดทนสูง โดยบล็อกนี้จะพามาสำรวจสายพันธุ์สุนัขที่เหมาะสม ที่ได้รับการฝึกจนกลายเป็นรถลากเลื่อนสัตว์
ว่าด้วยหมาลากเลื่อน สายพันธุ์ที่ได้รับการฝึกลากเลื่อนอย่างหนัก บนพื้นที่ที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ ไปด้วยน้ำแข็ง เดิมที สุนัขลากเลื่อน มักถูกใช้งานในเส้นทางที่มีอากาศหนาวเย็น ไม่ว่าจะเป็น ทางตอนเหนือของแคนาดา อะแลสกา กรีนแลนด์ รวมไปถึงแอนตาร์กติกา ซึ่งในฐานะที่สุนัขแต่ละสายพันธุ์ทำงานอย่างหนัก เพื่ออำนวยความสะดวกในการเดินทาง และการขนลำเลียงเสบียง
แต่ปัจจุบันน้องหมาพวกนี้ ได้รับความนิยมของนักเดินทาง ที่จำเป็นจะต้องเดินทางในช่วงฤดูหนาว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการแข่งขันชิงแชมป์โลก ถ้าสุนัขสายพันธุ์ไหนที่ชนะในการแข่งขัน หรือเข้าชิงแชมป์ได้ มันจะมีกลุ่มนักเดินทางมากมาย ต่างยินดีทุ่มจ่ายเงิน เพื่อจะได้สุนัขที่เหมาะสมมารับหน้าที่นี้
รถลากเลื่อนสัตว์อย่างการใช้สุนัขสายพันธุ์ต่าง ๆ ถูกใช้ในประเทศ และภูมิประเทศต่าง ๆ ไม่ว่าจะเป็น ประเทศกรีนแลนด์, แคนาดา, ไซบีเรีย, รัสเซีย, นอร์เวย์, สวีเดน รวมไปถึงอะแลสกา บลา ๆ โดยแต่ละประเทศที่ใช้งานนั้น ต่างมีประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจเกี่ยวกับหมาลากเลื่อน ยกตัวอย่างเช่น
ที่มา: WIKIPEDIA – Sled Dog [1]
แต่ก่อนหมาลากเลื่อนได้รับการคัดเลือกตามขนาด ตามความแข็งแกร่ง และความอดทน แต่สายพันธุ์น้องหมาในปัจจุบัน ได้รับการเพาะพันธุ์เพื่อความเร็ว บวกความอดทน จึงทำให้สายพันธุ์ที่เหมาะสม จะต้องมีน้ำหนักประมาณ 25 กิโลกรัม ( 55 ปอนด์ ) แต่น้ำหนักที่รองลงมาที่เหมาะสม มีน้ำหนักเพียง 16 กิโลกรัม ( 35 ปอนด์ ) ทั้งนี้ สายพันธุ์สุนัขที่เหมาะจะเป็น “ หมาลากเลื่อน ” ได้แก่
อย่างไรก็ตาม สายพันธุ์เหล่านี้ต่างเป็นสุนัขที่วิ่งเร็ว สามารถบรรทุกสินค้าน้ำหนักเยอะได้ อีกทั้งยังสามารถเดินทางไกลได้หลายพันไมล์อีกด้วย นอกจากนี้ บางพื้นที่ของทวีปแอนตาร์กติกา รวมถึงพื้นที่อื่น ๆ ที่ปกคลุมไปด้วยหิมะ ยังมีสัตว์อีกหนึ่งชนิดเช่นกัน ที่กลุ่มนักเดินทางมักใช้งานให้เป็น กวางลากเลื่อน อย่าง “ กวางเรนเดียร์ ” สัตว์โลกที่เชื่อกันว่า เป็นสัตว์ลากเลื่อนของลุงซานต้า เป็นต้น
จากที่ความนิยมในการใช้งานน้องหมาให้เป็น สุนัขลากเลื่อน ของกลุ่มนักเดินทางต่าง ๆ ทาง FSS จึงมีการจัดการแข่งขันชิงแชมป์โลกครั้งแรก ณ เมืองเซนต์มอริตซ์ ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ โดยครั้งแรกที่จัดเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1990 ซึ่งเป็นการจัดการแข่งขันประเภท
Sled Sprint และประเภท Skidog Pulka สำหรับหมาตัวผู้ และหมาตัวเมีย ทั้งนี้ มีน้องหมาเข้าแข่งขันทั้งหมด 113 ตัว ตั้งแต่นั้นมา การแข่งขันชิงแชมป์โลกจัดขึ้นทุกปี แต่หลังจากการแข่งขันในปี ค.ศ. 1995 ทางผู้จัดก็ตัดสินใจจะจัดงานทุก ๆ 2 ปี เพื่อเปิดให้กลุ่มคนนักเดินทาง
ได้ทำการประมูลหมาที่เป็นแชมป์โลก รวมถึงหมาที่เข้าชิงแชมป์ เพื่อครอบครองเป็นเจ้าของ อย่างไรก็ตาม สุนัขที่ได้รับแชมป์โลกนั้น ได้ผ่านการฝึกความอดทนมาเป็นอย่างดี อีกทั้งต่างมีรูปร่างขนาดใหญ่ ส่วนสูงบวกน้ำหนัก เหมาะที่จะวิ่งในพื้นที่ที่ปกคลุม ไปด้วยหิมะหลายพันไมล์ ถือว่าสุนัขเป็นสัตว์ที่นักเดินทาง นิยมใช้งานลากเลื่อนแทนการใช้รถ [2]
สำหรับน้องหมาที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุด มีถึง 3 รายชื่อ 3 สายพันธุ์ด้วยกัน แต่อาจมีบางชื่อที่ปัจจุบันเสียชีวิตไปแล้ว โดยรายชื่อ สุนัขลากเลื่อน ชื่อดัง มีดังนี้
ที่มา: AMERICAN KENNEL CLUB – Sled Dog Breeds [3]
หมาลากเลื่อนมีสายพันธุ์อะไรบ้าง : พันธุ์น้องหมาที่มีการใช้งานมากที่สุด ได้แก่ “ สุนัขฮัสกี้แห่งอลาสกัน ” ส่วนพันธุ์อื่น ๆ ก็จะมีซามอยด์, ชินุก, ยูโรฮาวด์, ลาบราดอร์ ฮัสกี้ หรือไซบีเรียน บลา ๆ
หมาลากเลื่อนพันธุ์ซามอยด์ ตัวละกี่บาท : ราคาจำหน่ายซามอยด์ เริ่มตั้งแต่วัยเด็กไปจนถึงวัยโตเต็มวัย ราคาเริ่มต้นใน ตลาดขายสัตว์เลี้ยง อยู่ที่ประมาณ 125,000 – 280,000 บาท
บั๊ก น้องหมาลากเลื่อน เป็นพันธุ์อะไร : จากความนิยมของหมาลากเลื่อน ทำให้มีคนนำไปเขียนเป็นนวนิยาย และได้ตั้งชื่อหมาลากเลื่อนในนิยายว่า “ บั๊ก ” โดยน้องเป็นพันธุ์เซนต์เบอร์นาร์ด แต่ผสมสก็อตช์เชฟเฟิร์ด เป็นต้น
สัตว์โลกอย่าง “ สุนัข ” ที่นักเดินทางตามพื้นที่ที่ปกคลุมด้วยหิมะ ด้วยน้ำแข็ง ต่างใช้งานให้เป็นรถลากเลื่อนสัตว์ แทนการใช้รถยนต์ โดยปัจจุบันนิยมใช้ขนลำเลียงสิ่งของ รวมไปถึงสัมภาระของนักเดินทาง ซึ่งสายพันธุ์ที่เหมาะจะรับหน้าที่นี้ ได้แก่ ซามอยด์, ไซบีเรียน, เซนต์เบอร์นาร์ด, กรีนแลนด์ เป็นต้น
