ปลากัด น้องปลาตัวเล็ก สีสันสวยงาม คนนิยมเลี้ยงไว้ในขวดโหลขนาดเล็ก หรือตู้กระจกใสเล็ก ๆ ปลาน้ำจืดคู่บ้านคู่เมืองของประเทศไทย ติด 1 ใน 5 อันดับที่ตลาดโลกต้องการ สัตว์น้ำเลี้ยงง่าย ใช้พื้นที่จำกัด ราคาเริ่มต้นหลักร้อย อีกทั้งยังทำให้คนเลี้ยง ได้เพลิดเพลินไปกับการตกแต่งตู้ปลา
ว่าด้วยปลาสวยงาม มีชื่อสปีชีส์ว่า “ Betta Splendens ” เป็นปลาน้ำจืดขนาดรูปร่างเล็ก อยู่ในวงศ์ตระกูลย่อย Macropodusinae เป็นสัตว์น้ำที่มีแกนสันหลัง [1] คนสมัยก่อนในไทย มักจะหอบหิ้วน้องมา เพื่อเอามากัดแข่งกันเป็นงานอดิเรก และยังเป็นความเพลิดเพลิน ถือว่าเป็นกีฬาพื้นบ้านอีกชนิดหนึ่ง ที่สยามประเทศสืบทอดกันมา
อย่างที่รู้กันว่า น้องเป็นปลาขนาดเล็ก ตัวที่โตเต็มวัยจะรูปร่างประมาณ 2.9 – 3.3 เท่า ของความกว้างลำตัว นับจากความยาวงอยปาก ไปจนถึงโคนครีบหาง ส่วนความยาวหัวอยู่ที่ 3.0 – 3.3 เท่า
ขนาดไม่เกิด 5 – 6 เซนติเมตร ส่วนลักษณะทางธรรมชาติ เพศผู้มักจะมีนิสัยก้าวร้าว ชอบหวงดินแดน และมักทำร้ายเพศเมีย พฤติกรรมนี้จะแสดงออกเมื่ออายุ 1.5 – 2 เดือน
ที่มา: The Cloud – Siamese Fighting Fish ทำความรู้จักปลากัดไทย สัตว์น้ำประจำชาติ [2]
ในส่วนของความเชื่อที่ว่า ปลากัด จ้องตากันแล้วจะท้อง ข้อมูลนี้ไม่เป็นความจริง เพราะปกติแล้ว เพศผู้จะจ้องตาเพศเมีย เพื่อกระตุ้นให้สร้างไข่ในท้อง ก่อนที่เพศผู้จะทำการรัดเพศเมีย เพื่อให้ไข่ในท้องออกมา
จากนั้นเพศผู้จะปล่อยน้ำเชื้อใส่ไข่ แล้วอมไข่เหล่านั้น ไปพ่นบริเวณผิวน้ำ น้องทำขั้นตอนนี้ซ้ำ ๆ จนไข่หมดท้อง และสุดท้ายเพศผู้ จะคอยดูแลจนกว่าไข่จะฟักออกมาเป็นตัว ซึ่งทั้งหมดทั้งมวลนี้ เรียกว่า “ การปฏิสนธิภายนอก ” [3]
ปัจจุบันนี้เทรนด์ของกลุ่มลูกค้า ที่นิยมเลี้ยงสัตว์น้ำมีเพิ่มมากขึ้น จนปลาสวยงามของประเทศไทยอย่าง Fighting Fish ได้รับการยอมรับจากตลาดโลก ทั้งในเรื่องของ ความหลากหลายของสายพันธุ์, ความสวยงาม, ความแปลกใหม่, ราคาไม่แรง เมื่อเปรียบเทียบกับปลาชนิดอื่น อีกทั้งทุกวันนี้ ประเทศไทยมีการผลักดัน
ให้ผู้เพาะเลี้ยงปลาสวยงาม ได้เข้าสู่มาตรฐานฟาร์ม เพื่อควบคุมคุณภาพ รวมถึงการกักกันโรค นั่นก็เพราะ การส่งออกจะเป็นที่ยอมรับ และได้รับความเชื่อมั่นจากผู้ค้าทั่วโลก ปัจจุบัน ปลากัด ปริมาณส่งออกสูงอันดับ 1 โดยผลิตส่งออกกว่า 80 ประเทศ ปริมาณเฉลี่ยมากกว่า 20 ล้านตัวต่อปี สร้างรายได้ให้ประเทศราว ๆ 200 ล้านบาท
สมัยนี้ใคร ๆ ก็สั่งซื้อผ่านช่องทางออนไลน์ ไม่ต้องห่วงว่าปลาจะตาย ระหว่างการขนส่ง เพราะไปรษณีย์ไทย เขามีบริการขนส่งรอบพิเศษ เฉพาะปลาสวยงาม ราคาเริ่มต้นหลักร้อย ส่วนค่าส่งจะอยู่ที่ราว ๆ 50 – 60 บาทต่อตัว ใครเป็นสายเลี้ยงสัตว์น้ำ ก็อยากจะแนะนำให้ลองเลี้ยงดู
หรือจะเลี้ยง ปลาทอง ( Goldfish ) ราคาเริ่มต้น 10 – 100 บาทขึ้นไป หรือใครที่มีงบหน่อย จะลองเลี้ยง ปลาคาร์ป ( Carp ) ที่ค่าตัวเริ่มต้นหลักหมื่น ไปจนถึงหลักล้านก่อนก็ได้เช่นกัน ขึ้นอยู่กับความสะดวก และความชอบส่วนตัวของแต่ละคน
อีกหนึ่งสัตว์น้ำยอดนิยม ติดโผ 1 ใน 5 ที่ตลาดโลกต้องการ ราคาเริ่มต้นเพียงหลัก 100 บาทขึ้นไป เลี้ยงง่าย ใช้พื้นที่น้อยนิด ค่าตัวก็ไม่แรงเกินไป