
โอพอสซัม คือตัวอะไร สัตว์ที่หน้าตาคล้ายหนู แต่เป็นสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้อง ที่มักถูกเข้าใจผิด ถูกรังแกจากมนุษย์ แต่ในความเป็นจริงแล้ว พวกมันเป็นสัตว์นักเก็บขยะ ที่ช่วยรักษาสิ่งแวดล้อมให้เป็นระเบียบเรียบร้อย
ด้วยการกินซากสัตว์ที่ตายแล้ว โดยบล็อกนี้จะชวนผู้อ่าน มาร่วมกันไขข้อสงสัยที่ว่า Opossum เป็นตัวอะไร มีพฤติกรรมช่วงชีวิตอย่างไร แล้วสามารถเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงได้หรือไม่ บล็อกนี้เฉลยความให้เข้าใจ
ด้วยคำถามที่หลาย ๆ คนสงสัย ว่า โอพอสซัม คือตัวอะไร บล็อกนี้ตอบได้เลยว่า “ โอพอสซัม ” เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ที่มีหน้าตาคล้ายกับหนู มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกา จัดว่าเป็น สัตว์ป่าอเมริกา ที่มีกระเป๋าหน้าท้องใหญ่ที่สุด ในพื้นที่ของซีกโลกตะวันตก ส่วนใหญ่คนชอบเรียกสั้น ๆ ว่า “ พอสซัม ”
จึงทำให้หลายคนเข้าใจผิดคิดว่า โอพอสซัมคือตัวเดียวกันกับพอสซัม และยังถูกเข้าใจผิดจากมนุษย์อีกว่า พวกมันเป็นตัวแพร่เชื้อโรคพิษสุนัขบ้า แต่ความเป็นจริงแล้ว พวกมันไม่สามารถแพร่เชื้ออะไรได้เลย ทั้งนี้ สายพันธุ์จะมีทั้งหมด 126 ชนิดใน 18 สกุล มีกลุ่มคนบางกลุ่มเท่านั้น ที่เลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง [1]
ที่มา: San Diego Zoo Animals – Opossums [2]
สัตว์นักแสดงมักจะใช้ชีวิตตัวคนเดียว มีนิสัยเร่ร่อน จะอยู่ทุกพื้นที่ที่หาอาหาร และหาน้ำกินได้ง่าย เมื่ออาหารเริ่มหมด พวกมันจะย้ายถิ่นฐาน บางสายพันธุ์จะมีการอยู่รวมกันเป็นกลุ่ม โดยจะอาศัยอยู่ในโพรงที่พวกมันร่วมกันขุด แม้กระทั่งพื้นบ้าน พวกมันมักจะขุดโพรงเพื่ออยู่อาศัย ซึ่งสาเหตุที่สัตว์ชนิดนี้ ชอบขุดโพรงใต้บ้านมนุษย์ เนื่องจากโอพอสซัมชอบที่มืด ชอบให้ตัวเองปลอดภัย
ทั้งนี้ เมื่อไหร่ที่พวกมันถูกคุกคาม ไม่ว่าจะจากสัตว์ชนิดอื่น ๆ หรือจากมนุษย์ โอพอสซัมจะแกล้งตายทันที โดยจะมีลักษณะดังนี้ อ้าปาก แยกเขี้ยวให้เห็นฟัน น้ำลายฟูมปาก ดวงตาปิด แถมยังเอาของเหลวเหม็นออกมาทางต่อมทวาร นอนนิ่งไม่เคลื่อนไหวใด ๆ ซึ่งระยะเวลาที่มันแกล้งตาย จะประมาณ 40 นาที ไปจนถึง 4 ชั่วโมง จากนั้นจะฟื้นตัว และกลับมาใช้ชีวิตปกติ [3]
จากที่มีคนเข้าใจผิดคิดว่า โอพอสซัม VS พอสซัม เป็นสัตว์ตัวเดียวกัน แต่ความจริงแล้ว สัตว์ 2 ชนิดนี้มีข้อแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง แม้ทั้ง 2 จะเป็นเครือญาติเดียวกันก็ตาม อีกทั้งผู้คนในอเมริกาเหนือ มักจะเรียกโอพอสซัมสั้น ๆ ว่า “ พอสซัม ” จึงทำให้หลายคนเข้าใจผิดนั่นเอง
อย่างไรก็ตาม ยังมีสัตว์จำพวกเลี้ยงลูกด้วยนมอีกหนึ่งชนิด เป็นกลุ่มก้อนของ สัตว์กีบคู่ ที่มีใครหลายคนตั้งคำถามเหมือน ๆ กันว่า โอริกซ์ คือตัวอะไร ทำไมรูปร่างเหมือนกวาง แล้วทำไมมนุษย์ชอบล่าพวกมัน บลา ๆ หากต้องการคำตอบ แนะว่าให้ติดตามคำตอบ ผ่านบล็อกรอบรู้เรื่องสัตว์โลก
อย่างที่ทราบกันไปแล้วว่า โอพอสซัมเป็นทั้งสัตว์กินพืช และเป็นสัตว์กินเนื้อ พวกมันจึงมีการกินอาหารที่หลากหลาย ในปัจจุบันอาหารของสัตว์นักแสดง ได้แก่ ซากสัตว์ที่ตายแล้ว แต่ตามธรรมชาติพวกมันจะกิน กบ, นก, งู, แมลง, ตัวบุ้ง, ไส้เดือน รวมไปถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก อีกทั้งยังชอบกินผลไม้บางประเภท อาทิเช่น พลับ, แอปเปิ้ล, อาโวคาโด, ส้มคลีเมนไทน์ เป็นต้น [3]
ถ้าพูดในฐานะชาวสวน เจ้าของบ้าน อาจมองว่า โอพอสซัมเป็นศัตรูพืชที่ไม่พึงประสงค์ แต่พวกมันอาจเป็นสัตว์ที่มีประโยชน์ได้เช่นกัน ซึ่งการมีพวกมันอยู่ใกล้ ๆ อาจเป็นประโยชน์ได้ เนื่องจากสัตว์นักเก็บขยะ ขึ้นชื่อเรื่องการกินสัตว์ที่ตายแล้ว รวมถึงศัตรูพืชที่ไม่ควรขึ้น
อาทิเช่น แมลงสาบ หนู งู บลา ๆ พวกมันสามารถกินเห็บได้มากถึง 5,000 ตัวต่อปี แม้ว่าพวกมันจะไม่ได้เป็นสัตว์อันตราย แต่เมื่อไหร่ที่เข้ามาในบ้านมนุษย์ โอพอสซัมอาจทำให้เกิดสภาพแวดล้อม ที่ไม่ปลอดภัยได้ เพราะพวกมันพยายามทำรัง ในห้องใต้หลังคา โรงรถ ห้องใต้ดิน นี่อาจก่อให้เกิดความเสียหายกับตัวบ้าน
โอพอสซัมเป็นสัตว์นักแสดง ที่ชอบแกล้งตายเมื่อถูกคุกคาม ถือว่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม มีกระเป๋าหน้าท้องที่ขนาดใหญ่ที่สุด ในซีกโลกตะวันตก เป็นสัตว์ที่ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ แต่พวกมันมีพฤติกรรม ที่มนุษย์มักมองว่า อาจสร้างความเสียหายให้กับบ้านมนุษย์ได้
Opossum ถือว่าเป็นสัตว์ที่ชอบอยู่อาศัยในบ้านมนุษย์ หากอาศัยในธรรมชาติ พวกมันจะมีอายุขัยเพียง 2 ปี แต่หากตัวไหนที่ถูกเลี้ยงในฐานะเป็น “ สัตว์เลี้ยง ” ไว้ในกรงเป็นอย่างดี พวกมันอาจมีอายุขัยนานถึง 6 ปี ถ้าได้รับการดูแลอย่างเหมาะสม อย่างไรก็ตาม ตรวจสอบดูก่อนว่า พื้นที่ที่คุณอยู่อาศัย สามารถเลี้ยงโอพอสซัมได้หรือไม่อย่างไร
เมื่อเลี้ยงโอพอสซัมร่วมกับสัตว์เลี้ยงอื่น ๆ อาทิเช่น แฮมสเตอร์ เม่น แมว บลา ๆ พวกมันจะทำพฤติกรรมแกล้งตายใส่ เพื่อเป็นกลไกป้องกันตัว นี่หมายความว่า สัตว์เลี้ยงตัวอื่น ๆ จะปลอดภัย แต่ถ้าเลี้ยงร่วมกับสุนัข สุนัขอาจทำร้ายโอพอสซัม จนถึงขั้นเสียชีวิตได้เลย