เจ้าแห่งการนอน สิ่งมีชีวิตที่น่ารักที่สุดในโลก อย่าง “ โคอาล่า ” สัตว์ที่ทุกคนเข้าใจกันว่าพวกมันคือหมี แต่ความจริงแล้วพวกมันไม่ใช่หมี แต่เป็นกลุ่ม สัตว์กินพืช อย่างใบยูคาลิปตัสต่างหาก แต่ทว่า โอาล่ายังเป็นสัตว์นักนอนอีกด้วย เพราะวัน ๆ หนึ่งพวกมันนอนนานถึง 21 – 22 ชั่วโมงต่อวัน โดยบล็อกนี้จะพามาชมพฤติกรรม และช่วงชีวิตของ Koala
“ โคอาล่า ” หรือที่นิยมเรียกกันว่า “ หมีโคอาล่า ” สัตว์ที่ไม่ได้จัดอยู่ในจำพวกหมี แต่เป็นสัตว์ที่ถูกจัดอยู่ในจำพวก สัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องคล้ายกับจิงโจ้ ซึ่งในปี ค.ศ. 1798 มีการบันทึกว่าพบ เจ้าแห่งการนอน ครั้งแรก โดยนักธรรมชาติวิทยาศาสตร์
จึงทำการตั้งชื่อทางวิทยาศาสตร์ ซึ่งชื่อมาจากภาษากรีก คือคำว่า “ กระเป๋าหน้าท้องของจิงโจ้ ” ต่อมานักธรรมชาติวิทยาศาสตร์ ก็ได้เปลี่ยนให้ใช้ชื่อสามัญว่า “ โคอาล่า ” ( Koala ) มาจากภาษาอะบอริจิน ซึ่งมีความหมายว่า “ สัตว์ไม่กินน้ำ ” สาเหตุที่ตั้งชื่อนี้ให้พวกมันก็เพราะว่า น้องเป็นสัตว์โลกที่ไม่ดื่มน้ำเลย กินแต่ใบยูคาลิปตัสเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม นอกจากจะมีสัตว์ที่เป็นราชาแห่งการนอนแล้ว ยังมีสัตว์อีกชนิดหนึ่งที่เป็นเจ้าแห่งการกินจุ อย่าง “ หมีแพนด้า ” ซึ่งวันหนึ่งสามารถกินต้นไผ่ได้ถึง 20 – 40 ปอนด์ จึงทำให้หมีแพนด้าได้รับการขนานนามว่าเป็น เจ้าแห่งการกิน อันดับ 1 ของโลก
สัตว์ที่ถูกเรียกว่าหมีแต่ไม่ใช่หมี พวกมันเป็นถึงสัตว์สัญลักษณ์ของประเทศออสเตรเลีย และได้รับความนิยมไปทั่วโลก มีการนำใบหน้าของพวกมัน โชว์ในสินค้าที่ระลึกของประเทศออสเตรเลีย โดยโคอาล่านั้น เป็นกลุ่มสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดกลาง สามารถพบได้ในพื้นที่ที่มีต้นยูคาลิปตัส โดยเฉพาะทางตอนใต้ของประเทศออสเตรเลีย
ทั้งนี้ พวกมันเป็นสัตว์ที่แข็งแรง มีความยาวลำตัวอยู่ที่ 60 – 85 เซนติเมตร มีน้ำหนักประมาณ 4 – 15 กิโลกรัม โดยตัวผู้จะมีขนาดที่ใหญ่กว่าตัวเมีย 50% อย่างไรก็ตาม พวกมันเป็นสัตว์ที่ไม่มีศัตรูทางธรรมชาติ แถมยังมีจมูกโตสีดำ ขนบนลำตัวก็สีน้ำตาลปนเทา ทำให้พวกมันดูเหมือนหมีขนาดกะทัดรัด ถือว่าเป็นสัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องที่น่ารักที่สุด [1]
ด้วยอาณาเขตของแหล่งที่อยู่อาศัยของ Koala ครอบคลุมพื้นที่ทางตะวันออก และตะวันออกเฉียงใต้ ของประเทศออสเตรเลียประมาณ 1,000,000 ตารางกิโลเมตร หรือราว ๆ 390,000 ตารางไมล์ และเขตนิเวศกว่า 30 แห่ง ไม่ว่าจะเป็น รัฐนิวเซาท์เวลส์, รัฐควีนส์แลนด์, รัฐวิกตอเรีย, รัฐเซาท์ออสเตรเลีย รวมถึงบนเกาะแมกเนติกขอบเขตทางตอนเหนือ
อีกทั้งยังสามารถพบเจอตัวได้ ในแหล่งที่อยู่อาศัยเขตร้อน และเขตอบอุ่น หากสภาพแวดล้อมอุดมสมบูรณ์ มีต้นใบยูคาลิปตัสเยอะ จำนวนประชากรโคอาล่าจะเยอะเป็นพิเศษ แต่ถ้าสภาพอากาศแห้งแล้ง พวกมันมักจะลงจากต้นยูคาลิปตัส เพื่อไปอยู่อาศัยริมแม่น้ำลำธาร หรือลำห้วยใกล้ ๆ กัน ถือว่าลำธาร บวกลำห้วย เป็นสถานที่ที่อยู่อาศัยที่ช่วยให้หลบภัย จากสภาพอากาศอันแห้งแรง และร้อนจัดได้ดี
อย่างที่ทราบกันดีว่า โคอาล่าเป็นสัตว์ที่ชอบกิน Eucalyptus Leaves อย่างมาก เมื่อไหร่ที่ไม่ได้นอนพักผ่อน ก็จะกินแต่ใบยูคาลิปตัส แต่ถ้าเมื่อไหร่ที่ถึงเวลาพักผ่อน เจ้าแห่งการนอน จะนอนเป็นเวลานานกว่า 21 – 22 ชั่วโมง คิดเป็นร้อยละ 87.5% ถึงแม้ฝนจะตก ลมแรงแค่ไหน พวกมันก็ไม่ยอมตื่น
นี่จึงเป็นที่มาของฉายาที่ว่า สัตว์นอนนานที่สุด ที่ครองแชมป์สัตว์นักนอนของโลก นอกจากนี้ พวกมันยังเป็นสัตว์ที่ไม่ชอบการเข้าสังคม วัน ๆ หนึ่งจะใช้เวลาเพียง 15 นาทีเท่านั้น ในการแสดงออกทางสังคม ซึ่งสังคมของโคอาล่าประกอบไปด้วย “ ผู้อยู่อาศัย ” และ “ ผู้อยู่อาศัยชั่วคราว ”
บางครั้งพวกมันก็มีการปัสสาวะรดต้นไม้ เพื่อหมายกลิ่นเป็นสัญลักษณ์บอกตัวอื่นว่า ต้นไม้ต้นนี้มีเจ้าของแล้วนะ อย่างไรก็ตาม นอกจากจะมีสัตว์ที่เป็นนักนอนแล้ว ยังมีสัตว์อีกชนิดหนึ่งเช่นกัน ที่ได้รับฉายาว่าเป็น สัตว์นอนน้อยที่สุด อย่าง “ วาฬ ” สัตว์ที่นอนแต่ละวันเพียง 6 – 15 นาที อีกทั้งยังมียีราฟ ที่วัน ๆ หนึ่งใช้เวลาหลับเพียง 30 นาทีถึง 1 ชั่วโมง
Koala สัตว์ที่เอาแต่นอน และก็นอน อย่างที่ทราบกันดีว่า พวกมันอาศัยอยู่บนต้นยูคาลิปตัส และกินใบยูคาลิปตัสเป็นอาหารจานหลัก ซึ่งในทางวิทยาศาสตร์นั้น Eucalyptus Leaves มีคุณค่าทางอาหารที่น้อยมาก ๆ แถมยังย่อยยาก เพราะมีกากใยเยอะ
โดย เจ้าแห่งการนอน ตัวที่โตเต็มวัยแล้ว จะต้องเคี้ยวใบยูคาลิปตัสกว่า 16,000 ครั้งต่อวัน นอกจากนี้ พวกมันไม่ได้กินแค่เฉพาะ Eucalyptus Leaves แต่ยังสามารถกินไม้อะคาเซีย พืชดอกอัลโลคาซัวริน่า รวมถึงพืชเมลาลูคาอีกด้วย [2]
สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดกลางอย่าง Koala เป็นสัตว์ที่เชื่อกันว่าโง่ที่สุด เนื่องจากพฤติกรรมการกิน ที่จะกินเฉพาะ Eucalyptus Leaves และแทบไม่กินน้ำเลย จึงทำให้ร่างกายขาดสารอาหาร พวกมันจึงแก้ด้วยการใช้พลังงานน้อยที่สุด
อย่างการนอนวันหนึ่งประมาณ 21 – 22 ชั่วโมงต่อวัน เพื่อให้มีชีวิตรอดจากการที่กินแต่พืชผักมีพิษ ด้วยสาเหตุเหล่านี้เอง นักล่าที่ชอบล่าสัตว์ป่าจึงเชื่อกันว่า พวกมันมีระดับสติปัญญาที่น้อย จึงไม่นิยมกินเนื้อโคอาล่า และตัดพวกมันออกจากห่วงโซ่อาหารทันที [3]
สัตว์ที่ชอบถูกเรียกชื่อนำหน้าขึ้นต้นว่าหมี แต่ไม่ใช่หมีอย่าง “ โคอาล่า ” สัตว์โลกที่สุดแสนจะน่ารัก พวกมันจะตื่นมากินเพียง 2 – 3 ชั่วโมง ส่วนเวลาที่เหลือจะหมดไปกับการนอนหลับ ซึ่งพวกมันเป็นสัตว์นักนอน ที่นอนวันหนึ่งนานถึง 21 – 22 ชั่วโมง
