ส่อง สัตว์ในตำนาน ทั่วทุกมุมโลก

 สัตว์ในตำนานกรีก และอียิปต์

เซนทอร์ (Centaur) เป็นสัตว์ในตำนานกรีก ที่มีลักษณะครึ่งคนครึ่งม้า เป็นสิ่งมีชีวิตที่อาศัย อยู่ในป่าและภูเขา มักถูกมองว่าเป็นเผ่าพันธุ์ที่มีธรรมชาติที่ดุร้าย แต่ก็มีบางตำนาน ที่กล่าวถึงเซนทอร์ ที่เป็นนักรบผู้กล้าหาญ และมีความรู้ เช่น ไครอน (Chiron)

สฟิงซ์ (Sphinx) เป็นสัตว์ในตำนาน ที่มีลักษณะครึ่งคนครึ่งสิงโต มีตำนานเรื่องเล่าอยู่หลายเรื่อง ทั้งสฟิงซ์ของกรีกและอียิปต์ เรื่องราวที่เล่า ก็จะมีความแตกต่างกันออกไป ในตำนานของกรีก อธิบายถึงลักษณะของสฟิงซ์ว่า หัวเป็นผู้หญิง ลำตัวเป็นสิงโต และมีปีกสามารถบินได้เหมือนนก มีนิสัยไร้ความปรานี หากใครตอบคำถามนางไม่ได้ ก็จะฆ่าทันที ส่วนสฟิงซ์ของอียิปต์ อธิบายไว้ว่าสฟิงซ์เป็นผู้ชาย และมีจิตใจที่ดี ต่างออกไปจากสฟิงซ์ของกรีก [1]

ฟีนิกซ์ (Phoenix) สัตว์ในตำนานสัญลักษณ์ของการเริ่มใหม่ เป็นนกที่มีขนาดใหญ่ มีขนที่สวยงามเป็นสีแดงทอง และมีอายุยืนยาวถึง 500 ปี เมื่อถึงเวลาที่มันจะต้องตาย ฟีนิกซ์จะสร้างรังจากไม้หอม และเผาตัวเอง หลังจากที่มันถูกเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่าน ฟีนิกซ์ตัวใหม่จะเกิดขึ้นจากเถ้านั้น กระบวนการนี้ถือเป็นการฟื้นฟูชีวิต และการเริ่มต้นใหม่

เคอร์เบอรัส (Cerberus) เป็นสิ่งมีชีวิตในตำนานกรีก เป็นสัตว์ประหลาดสุนัข ที่มีสามหัว ซึ่งเป็นลักษณะ ที่สร้างความหวาดกลัว และสะท้อนถึงความชั่วร้าย ได้รับหน้าที่จากฮาเดส (Hades) เทพเจ้าแห่งยมโลก ให้เฝ้าประตูของยมโลก (Underworld) เพื่อป้องกัน ไม่ให้วิญญาณที่ตายไป แล้วหลบหนีออกมา

พญาครุฑ มีรูปร่าง และลักษณะเฉพาะ เป็นครึ่งนกครึ่งมนุษย์ โดยหัว ปีก และเล็บ เป็นนกอินทรี ขณะที่ร่างกายท่อนบนเป็นมนุษย์ มีขนสีทองหรือสีแดง ซึ่งเป็นที่มาของความเชื่อว่าเป็นตัวแทน ของความแข็งแกร่ง และอำนาจ เป็นสัตว์ที่อาศัยอยู่ในป่าหิมพานต์ ในวรรณคดีไทย

หนุมาน เป็นตัวละครสำคัญในวรรณคดีไทย ที่เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลาย โดยเฉพาะในเรื่อง รามเกียรติ์ มีรูปร่างเป็นลิงเผือก มีพละกำลังที่ไม่ธรรมดา เขาสามารถยกภูเขาได้อย่างง่ายดาย รวมถึงการต่อสู้กับทหาร และปีศาจร้าย ได้อย่างไม่หวั่นเกรง เป็นผู้จงรักภักดีต่อพระราม และมีหน้าที่ช่วยพระราม ทำสงครามกับทศกัณฐ์ ราชาแห่งกรุงลงกา

กินรี เป็นสิ่งมีชีวิตลูกผสม ระหว่างมนุษย์และนก กินรีมีลักษณะเป็นหญิงสาวสวยงาม ครึ่งบนเป็นมนุษย์ครึ่งล่างเป็นนก มีปีกบินได้ ซึ่งมีความเชื่อว่า อาศัยอยู่ในป่าหิมพานต์ หนึ่งในตำนาน ที่มีชื่อเสียงมากที่สุด และทำให้ได้รู้จักเกี่ยวกับเรื่องราวของกินรี คือเรื่อง พระสุธน-มโนราห์

นางเงือก เป็นสิ่งมีชีวิตครึ่งคนครึ่งปลา ตำนานของนางเงือก แตกต่างกันไปตามวัฒนธรรมต่าง ๆ แต่ลักษณะสำคัญที่เหมือนกันคือ ความงามและความลึกลับ ที่แฝงไว้ด้วยอันตราย ตำนานเหล่านี้ได้รับการถ่ายทอด ผ่านนิทานพื้นบ้าน วรรณกรรม และศิลปะในรูปแบบต่าง ๆ ในหลายยุคหลายสมัย ในวัฒนธรรมไทยอาจจะรู้จักกันดี ในฐานะแม่ของสุดสาคร ในเรื่อง พระอภัยมณี

พญานาค เป็นสัตว์ในตำนานของหลายวัฒนธรรม ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ โดยเฉพาะประเทศไทย เป็นงูขนาดใหญ่ ที่มีเกล็ดสวยงาม และมีพลังเหนือธรรมชาติ ตำนานของพญานาค ถูกเล่าขานมากมาย ทั้งในเรื่องราวทางศาสนา และเรื่องราวของธรรมชาติ