วาฬลาบูน (Laboon) เป็นวาฬยักษ์แห่งท้องทะเล ที่มีบทบาทสำคัญใน One Piece และถือเป็นหนึ่งในตัวละคร ที่สะท้อนถึงมิตรภาพ ความซื่อสัตย์ และการรอคอยอันแสนยาวนานของการเดินทาง ในโลกวันพีซ แม้ลาบูนจะเป็นวาฬ แต่ความรู้สึกของมัน มีความเป็นมนุษย์อย่างชัดเจน ทั้งความรัก ความหวัง และการรอคอย ที่ไม่มีวันสิ้นสุด
วาฬลาบูน ปรากฏตัวครั้งแรกใน One Piece ในช่วงที่กลุ่มหมวกฟาง เดินทางมาถึง แหลมคู่ (Reverse Mountain) จุดเริ่มต้นของ แกรนด์ไลน์ สถานที่แห่งนี้เป็นทางผ่าน ที่นักเดินเรือจากทะเลทั้งสี่ (East Blue, West Blue, North Blue, และ South Blue) ต้องมาเพื่อเข้าสู่แกรนด์ไลน์ ลาบูนเป็นวาฬขนาดมหึมา มีผิวสีดำแวววาว มีลักษณะเด่นคือหัว
หัวของมันเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น แม้ร่างกายของมันจะใหญ่โต และแข็งแกร่งเพียงใด แต่จิตใจของลาบูน กลับเต็มไปด้วยความเจ็บปวด จากการรอคอยที่ยาวนานของมัน หัวของลาบูน ที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นนั้น เกิดจากการที่มันพุ่งชนกำแพงเรดไลน์ (Red Line) ซ้ำแล้วซ้ำเล่า เพื่อพยายามทำลายอุปสรรค ที่กั้นมันจากเพื่อนเก่าที่มันรักที่สุด
กลุ่มโจรสลัดลูมบลูม (Rumbar Pirates) แม้จะไม่รู้เลย ว่าพวกเขาอยู่ที่ไหน หรือจะยังมีชีวิตอยู่หรือไม่ แต่ลาบูนก็ไม่เคยล้มเลิกความหวัง และยังคงรอคอยด้วยหัวใจที่ซื่อสัตย์ การพุ่งชนกำแพงของลาบูน สะท้อนถึงความเจ็บปวดในจิตใจ มันเชื่อมั่นในคำสัญญา ที่กลุ่มโจรสลัดลูมบลูม ได้ให้ไว้กับมัน แม้เวลาจะผ่านไปหลายสิบปี [1]
ย้อนกลับไปหลายสิบปี ก่อนที่กลุ่มหมวกฟาง จะมาถึงแกรนด์ไลน์ ลาบูนเคยเป็นวาฬทารก ที่อาศัยอยู่ในทะเล West Blue มันได้พบกับกลุ่มโจรสลัดลูมบลูม ที่นำโดย ยอร์กี้ และมีนักดนตรีชื่อดังอย่าง บรู๊ค (Brook) อยู่ในกลุ่ม ลาบูนเป็นวาฬที่โดดเดี่ยว และไร้เพื่อน มันรู้สึกเหงา ในมหาสมุทรอันกว้างใหญ่
กลุ่มโจรสลัดลูมบลูม ได้พบลาบูนระหว่างเดินทาง ในทะเล West Blue พวกเขาปฏิบัติต่อลาบูน เหมือนเพื่อนคนหนึ่งของพวกเขา ทั้งร้องเพลง และเต้นรำ เพื่อสร้างความสุขให้วาฬตัวน้อย ลาบูนจึงกลายเป็นเพื่อนรัก ของกลุ่มโจรสลัดอย่างรวดเร็ว และมันตัดสินใจ จะติดตามพวกเขาไปทุกที่ แม้กระทั่งในเส้นทางที่อันตรายที่สุด อย่างแกรนด์ไลน์ [2]
เมื่อกลุ่มโจรสลัดลูมบลูม เข้าสู่แกรนด์ไลน์ พวกเขาตระหนักได้ว่า ท้องทะเลแห่งนี้ อันตรายเกินไปสำหรับลาบูน ยอร์กี้ และลูกเรือ จึงตัดสินใจฝากลาบูน ไว้ที่แหลมคู่ โดยมี ครอกคัส (Crocus) ผู้ดูแลประภาคาร ให้ช่วยดูแล ลาบูนยังคงมองกลุ่มโจรสลัดของมัน ด้วยความรัก และความหวัง พวกเขาให้คำสัญญากับลาบูนว่า พวกเขาจะกลับมารับมัน
หลังจากการเดินทางเสร็จสิ้น แต่โชคชะตาอันโหดร้าย ทำให้คำสัญญานี้ ไม่มีวันเป็นจริง ขณะเดินทางในแกรนด์ไลน์ พวกเขาเผชิญกับภัยอันตรายมากมาย จนสุดท้ายกลุ่มก็แตกสลาย ทุกคนเสียชีวิต เหลือแค่บรู๊ค ที่กลับมามีชีวิต ด้วยพลังของผลปีศาจ โยมิโยมิ เพียงลำพัง แต่เขาก็ไม่สามารถ กลับไปหาลาบูนได้
วาฬลาบูน ที่ถูกทิ้งไว้ที่แหลมคู่ ไม่เคยล่วงรู้ถึงชะตากรรม อันน่าเศร้าของเพื่อนๆ ของมันเลย มันเฝ้ารอวันแล้ววันเล่า ที่พวกเขาจะกลับมา แต่เมื่อเวลาผ่านไปหลายปี จนกลายเป็นหลายสิบปี ลาบูนเริ่มหมดความอดทน และหมดหวัง มันจึงเริ่มพุ่งชนกำแพงเรดไลน์ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ด้วยความพยายามที่จะ “ทำลายกำแพง” เพื่อตามหาเพื่อนๆ ของมัน
ครอกคัสเห็นความเจ็บปวดของลาบูน และพยายามทำทุกวิถีทาง เพื่อหยุดมัน แต่ลาบูนยังคงดื้อดึง ที่จะทำเช่นนั้นตามเดิม ครอกคัสจึงต้องดูแล และอยู่เคียงข้างลาบูน ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาคอยรักษาบาดแผล ที่หัวของลาบูน ที่มีเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
เมื่อหลายปีผ่านไป ลาบูนได้พบกับกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง ที่เดินทางมายังแหลมคู่ ลูฟี่และเพื่อนๆ รู้สึกสะเทือนใจ เมื่อได้ฟังเรื่องราวของลาบูน และการรอคอยอันแสนยาวนานของมัน ลูฟี่ตัดสินใจ ที่จะช่วยลาบูน ให้หลุดพ้นจากความเศร้า คือการสร้างมิตรภาพกับลาบูน ลูฟี่ได้ท้าสู้กับมัน แม้ว่าเขาจะรู้ว่าลาบูนเป็นวาฬยักษ์ ที่แข็งแกร่งกว่ามาก
ลูฟี่แสดงให้ลาบูนเห็น ถึงความจริงใจของเขา หลังจากการต่อสู้อันแสนดุเดือด ลูฟี่ประกาศว่า “ฉันจะแข็งแกร่งขึ้นแล้วจะกลับมาสู้กับนายอีกครั้ง! และจนกว่าจะถึงตอนนั้น นายต้องหยุดทำร้ายตัวเอง เพื่อรักษาสัญลักษณ์นี้ไว้ให้คงอยู่”
พร้อมกับวาดสัญลักษณ์ของหมวกฟาง ไว้บนหัวของลาบูน เพื่อเป็นสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพ และคำมั่นสัญญา ลาบูนยอมรับกลุ่มหมวกฟาง เป็นเพื่อนใหม่ และยุติการพุ่งชนกำแพงเรดไลน์ แม้ว่าการรอคอยกลุ่มโจรสลัดลูมบลูม จะยังคงอยู่ในใจของมัน แต่มิตรภาพใหม่จากลูฟี่ และพรรคพวก ก็สำคัญเช่นกัน [3]
ลาบูนใน One Piece เป็นวาฬยักษ์ที่มีรูปร่าง และขนาดคล้ายกับ วาฬหัวทุย (Sperm Whale) ในโลกแห่งความเป็นจริง แต่มีการออกแบบ ให้มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวในแบบการ์ตูน เช่น สีดำแวววาว และรูปร่างที่กลมมนมากกว่าปกติ รวมถึงพฤติกรรมที่แสดงอารมณ์ และความคิดคล้ายมนุษย์ วาฬหัวทุยเป็นหนึ่งในวาฬ ที่สามารถดำน้ำได้ลึก
ที่สุดในโลก โดยสามารถดำน้ำได้ลึกถึง 3,000 เมตร และอยู่ใต้น้ำได้นานถึง 90 นาที เพื่อค้นหาอาหาร เช่น ปลาหมึกยักษ์ในมหาสมุทรลึก หากลาบูนมีอยู่จริง ลาบูนอาจถูกจัดให้อยู่ในสายพันธุ์สมมติ ที่ผสมระหว่างวาฬหัวทุย และวาฬบรูด้า ลาบูนมีพฤติกรรมที่ใกล้เคียง กับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม เช่น ช้าง หรือโลมา
ในโลกแห่งจินตนาการของ One Piece ลาบูนถูกสร้างขึ้น เพื่อสะท้อนถึง ความเชื่อมโยงระหว่างมนุษย์ และธรรมชาติ รวมถึงความทรงจำ ที่ไม่เคยเลือนหาย แม้ในโลกจริงจะไม่มีวาฬแบบลาบูนโดยตรง แต่พฤติกรรม และอารมณ์บางอย่างของวาฬในธรรมชาติ ก็ทำให้เรารู้สึก ถึงความสัมพันธ์ อันลึกซึ้งเช่นเดียวกัน
สรุป วาฬลาบูน เป็นสัญลักษณ์ของการรอคอย ความซื่อสัตย์ และความหวังในโลกของ One Piece มันสะท้อนถึงจิตวิญญาณ ของตัวละครที่ไม่ยอมแพ้ ต่อความเศร้า และความโดดเดี่ยว แม้เวลาจะผ่านไปนานเพียงใด เรื่องราวของลาบูน ยังคงเป็นที่จดจำ ของแฟนๆวันพีซ ในฐานะหนึ่งในเรื่องราว ที่สะเทือนใจที่สุดในซีรีส์
