ประวัติ ยีราฟ มาไซ (Masai Giraffe) ประวัติของยีราฟสายพันธุ์ย่อย ที่มีถิ่นกำเนิด ในแอฟริกาตะวันออก โดยเฉพาะในประเทศ เคนยา และแทนซาเนีย ยีราฟสายพันธุ์นี้ มีความสำคัญทั้งในเชิงระบบนิเวศ และวัฒนธรรมท้องถิ่น ของภูมิภาคนี้ เนื่องจากเป็นสัตว์ ที่โดดเด่นด้วยลักษณะ ลวดลายเฉพาะตัว และขนาดที่สูงสง่างาม ที่สุดในอาณาจักรสัตว์บก
ยีราฟมาไซ (Giraffa camelopardalis tippelskirchi) ถูกระบุ และบันทึกครั้งแรกในปี 1898 โดยนักสัตววิทยา ชาวเยอรมัน พอล มัตเช (Paul Matschie) เขาตั้งชื่อวิทยาศาสตร์นี้ เพื่อเป็นเกียรติแก่ นายฟอน ทิปเปลสเคียร์ช (von Tippelskirch) สมาชิกของคณะสำรวจ ทางวิทยาศาสตร์ ของเยอรมนี ในแอฟริกาตะวันออก
ซึ่งในปี 1896 ทิปเปลสเคียร์ช ได้นำผิวหนังของ ยีราฟมาไซเพศเมีย กลับมาจากบริเวณใกล้ทะเลสาบ เอยาซี (Lake Eyasi) ทำให้มัตเช สามารถระบุ และตั้งชื่อยีราฟ ชนิดย่อยนี้ได้ [1]
การจำแนกประเภททางวิทยาศาสตร์
ที่มา: “Masai giraffe” [2]
ยีราฟมาไซมีความแตกต่าง จากยีราฟสายพันธุ์อื่น ๆ อย่างเด่นชัด โดยลักษณะสำคัญ ที่ใช้แยกแยะได้ ได้แก่
ในปัจจุบันยีราฟมาไซ จัดอยู่ในสถานะ “เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์” (Endangered) ตามบัญชีแดง ของสหภาพนานาชาติ เพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) เช่นเดียวกันกับ ยีราฟเรติคูเลต จำนวนประชากร ยีราฟมาไซลดลง 50% ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา [3] สาเหตุหลักมาจาก
ยีราฟมาไซ มีบทบาทสำคัญ ในระบบนิเวศ ของทุ่งหญ้าสะวันนา ในแอฟริกาตะวันออก โดยเฉพาะ ในกระบวนการกระจายพันธุ์พืช พวกมันกินใบไม้ และผลไม้ จากต้นไม้สูง เช่น อะคาเซีย (Acacia) และไม้ชนิดอื่น ๆ
ซึ่งการกินของพวกมัน ช่วยให้เกิดการกระจายเมล็ดพันธุ์ ผ่านมูลสัตว์ อีกทั้งการกินใบไม้ ในระดับสูง ยังช่วยควบคุม การเจริญเติบโต ของต้นไม้บางชนิด และเปิดพื้นที่ สำหรับพืชชนิดอื่น ที่อยู่ต่ำกว่า
ยีราฟมาไซมีบทบาทสำคัญ ในวัฒนธรรม ของชนเผ่าพื้นเมือง โดยเฉพาะชนเผ่ามาไซ ในแอฟริกาตะวันออก ที่ใช้ยีราฟเป็นสัญลักษณ์ ของความสูงส่ง ความงาม และความสง่างาม ที่โดดเด่น ในวัฒนธรรมดั้งเดิม ของชนเผ่านี้ ยีราฟยังถูกมองว่า เป็นสัตว์ที่มีความเชื่อมโยง กับธรรมชาติ และจักรวาล ซึ่งปรากฏใน เรื่องเล่าพื้นบ้านมากมาย
ที่สะท้อนถึงความสัมพันธ์ ระหว่างมนุษย์ และสัตว์ในแง่จิตวิญญาณ นอกจากนี้ งานศิลปะพื้นเมือง เช่น ภาพวาด การแกะสลัก และลวดลาย บนเครื่องใช้ต่าง ๆ ก็มักจะแสดงภาพยีราฟ ในลักษณะที่เน้นความสง่างาม และความสูง ที่เป็นเอกลักษณ์ เฉพาะตัวของมัน เพื่อสะท้อนถึง คุณลักษณะทางวัฒนธรรม และความงดงาม ตามธรรมชาติ ของสัตว์ชนิดนี้
ยีราฟมาไซถือเป็นจุดดึงดูด นักท่องเที่ยวที่สำคัญ ในแอฟริกาตะวันออก พวกมันสามารถ พบได้ในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติ และอุทยานแห่งชาติ เช่น อุทยานแห่งชาติ เซเรงเกติ ในแทนซาเนีย และเขตอนุรักษ์มาไซมารา ในเคนยา
นักท่องเที่ยวมักเดินทาง มาเพื่อชมพฤติกรรม ของยีราฟ ในถิ่นที่อยู่อาศัย ตามธรรมชาติ ซึ่งกิจกรรมนี้ ช่วยสร้างรายได้ สำหรับการอนุรักษ์ และเศรษฐกิจในท้องถิ่น ได้อย่างดี
สรุป ยีราฟมาไซ เป็นสัตว์ที่ไม่เพียงแค่ มีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศ ของแอฟริกาตะวันออก แต่ยังเป็นสัญลักษณ์ ของความงาม และความสง่างาม ในธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม การอนุรักษ์ยีราฟมาไซ เป็นความจำเป็นเร่งด่วน เพื่อให้แน่ใจว่า สัตว์ที่โดดเด่นชนิดนี้ จะยังคงอยู่เป็นส่วนหนึ่ง ของโลกธรรมชาติต่อไป
ยีราฟมาไซสามารถพบได้ ในประเทศเคนยา และแทนซาเนีย โดยเฉพาะในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติ เช่น อุทยานแห่งชาติ เซเรงเกติ และเขตอนุรักษ์มาไซมารา
สถานะของยีราฟมาไซ อยู่ในระดับเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ เนื่องจากการสูญเสีย ถิ่นที่อยู่อาศัย การล่า และผลกระทบ จากการเปลี่ยนแปลง สภาพภูมิอากาศ ซึ่งส่งผลต่อทรัพยากรอาหาร และถิ่นที่อยู่อาศัย ของพวกมัน
