
ตำนานแมว คาโตบาโคะ (Katobako) เป็นเรื่องเล่าลึกลับ เกี่ยวกับแมวผีที่ปรากฏตัวในความฝัน และล่าผู้คนในยามหลับ เชื่อกันว่าแมวผีตัวนี้ มีพลังเหนือธรรมชาติ และสามารถนำพาความตาย มาสู่เหยื่อได้ โดยไม่ต้องสัมผัสตัวจริง และการพบเห็นมันในฝัน อาจเป็นลางร้าย ที่นำไปสู่ความตาย
ตำนานแมว คาโตบาโคะ (Katabako / 猫箱) เรื่องเล่าใน ตำนาน แมวผี ในญี่ปุ่น ที่มีลักษณะคล้ายกับ บาเคเนโกะ (Bakeneko) และ เนโกะมาตะ (Nekomata) แต่มีความน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่า เพราะมันสามารถล่ามนุษย์ผ่านความฝัน และทำให้เหยื่อของมัน เสียชีวิตในโลกความจริง คาโตบาโคะมักถูกอธิบาย ว่าเป็นแมวสีดำ ที่มีดวงตาเรืองแสง [1]
มีเงามืดปกคลุมรอบตัว เป็นเงารอบตัวที่ดูบิดเบี้ยวผิดธรรมชาติ มีหางที่อาจมีลักษณะเป็นสองแฉก หรือบางครั้งก็ไม่มีหางเลย มันสามารถเคลื่อนไหว ระหว่างโลกแห่งความฝัน และโลกแห่งความจริงได้
คาโตบาโคะจะปรากฏตัว และหายไปในความมืดอย่างไร้ร่องรอย ในตำนานบางเรื่องกล่าวว่า มันจะส่งเสียงครางแผ่วเบา หรือขยับกรงเล็บเบาๆ ก่อนที่เหยื่อจะเริ่มฝันถึงมัน
คาโตบาโคะเคยเป็นแมวเลี้ยงของแม่มด หรือโยไค ที่ใช้เวทมนตร์ดำ เมื่อเจ้าของของมันเสียชีวิต วิญญาณของแมวไม่ยอมจากไป แต่กลับกลายเป็นปีศาจ ที่คอยเข้าสิงฝันของมนุษย์ เพื่อแก้แค้น หรือล่าหาเหยื่อ
มีเรื่องเล่าจากหมู่บ้านเก่าแก่แห่งหนึ่งในญี่ปุ่นว่า หากคุณฝันเห็นแมวสีดำ ที่จ้องมองคุณ โดยไม่กะพริบตา นั่นอาจเป็นคาโตบาโคะ ที่กำลังหมายตาคุณเป็นเหยื่อ และถ้าหากคุณตื่นขึ้นมา แล้วพบว่าตัวเองรู้สึกอ่อนแรง หรือมีรอยข่วนลึกลับบนร่างกาย นั่นหมายความว่า มันเริ่มดูดพลังชีวิตของคุณไปแล้ว
เจ้าสำนักที่ถูกสาป – ว่ากันว่าในยุคเอโดะ มีเจ้าสำนักฝึกวิชาแห่งหนึ่ง ที่เคยฆ่าแมวเพื่อใช้เลือด เป็นส่วนหนึ่งของพิธีกรรมต้องห้าม ไม่นานนัก เขาเริ่มฝันเห็นแมวตัวหนึ่ง นั่งจ้องมองเขาในความมืด มันไม่พูด ไม่ขยับ มีเพียงดวงตาเรืองแสง ที่จับจ้องเขาอยู่ทุกคืน
หลังจากฝันเห็นแมวตัวนั้นซ้ำๆ เจ้าสำนักเริ่มมีอาการประหลาด เขาอ่อนแรง ไม่สามารถฝึกฝนวิชาได้เหมือนก่อน และภายในสามเดือน เขาก็เสียชีวิตโดยไม่ทราบสาเหตุ ศิษย์ในสำนักเล่าว่า ในคืนที่เขาตาย พวกเขาได้ยินเสียงแมวร้องโหยหวน อยู่รอบบริเวณศาลเจ้า แม้ว่าจะไม่มีแมวอยู่ในละแวกนั้นก็ตาม
คนที่มีอดีตเกี่ยวข้องกับแมว : คาโตบาโคะมักจะล่าคนที่เคยทำร้าย หรือทอดทิ้งแมวมาก่อน ตำนานบางเรื่องกล่าวว่า วิญญาณแมวที่เคยถูกทำร้าย จะกลายเป็นคาโตบาโคะ และตามล่าคนที่เคยทำร้ายมันในอดีต
คนที่สัมผัสวัตถุต้องสาป : บางเรื่องเล่ากล่าวว่าคาโตบาโคะ สามารถสิงอยู่ในวัตถุบางอย่าง เช่น กล่องไม้เก่า ภาพวาดแมว หรือรูปปั้นแมวโบราณ ใครที่ไปสัมผัส หรือครอบครองวัตถุเหล่านี้ อาจถูกแมวผีหมายหัว
คนที่หลงเข้าไปในพื้นที่ต้องห้าม : ตำนานบางเรื่องกล่าวว่า คาโตบาโคะอาจสิงอยู่ในสถานที่รกร้าง เช่น ศาลเจ้าที่ถูกทิ้งร้าง วัดเก่าที่ไม่มีพระ หรือสุสานที่ไม่มีคนดูแล ใครที่เข้าไปในสถานที่เหล่านี้ โดยไม่เคารพ หรือทำเสียงดัง อาจถูกตามหลอกหลอน
ตำนานของคาโตบาโคะไม่ได้เป็นที่รู้จักแพร่หลาย เท่ากับเรื่องของบาเคะเนโกะ หรือเนโกะมาตะ แต่ในยุคปัจจุบัน เรื่องเล่าเกี่ยวกับแมว ที่มาปรากฏในฝัน และนำพาความตาย ได้รับความสนใจมากขึ้น
สรุป คาโตบาโคะเป็นตำนานเกี่ยวกับแมวผี ที่ออกล่าเหยื่อในความฝัน มีพลังที่สามารถส่งผลให้เหยื่อป่วย หรือเสียชีวิตได้ เรื่องเล่านี้มีความคล้ายคลึง กับแนวคิดเรื่อง “ปีศาจที่มาในฝัน” ของหลายวัฒนธรรม และเป็นหนึ่งในเรื่องลึกลับ ที่ยังคงเป็นที่ถกเถียงกัน ในกลุ่มผู้ที่สนใจเรื่องลี้ลับ
คาโตบาโคะไม่ได้เลือกเหยื่อแบบสุ่ม แต่มันมีลักษณะบางอย่าง ที่ทำให้บางคนมีโอกาสตกเป็นเป้าหมาย มากกว่าคนอื่น ตำนานบางเรื่องระบุว่ามัน เลือกเหยื่อจากพลังจิตใจ ความผิดในอดีต หรือแม้แต่พลังงานของบุคคลนั้นๆ
คนที่มีอดีตเกี่ยวข้องกับแมว มีพลังจิตใจที่อ่อนแอ การสัมผัสวัตถุต้องสาป หรือการเข้าไปในพื้นที่ต้องห้าม ถ้าคุณเคยฝันถึงแมวสีดำ ที่จ้องมองคุณจากความมืด คุณอาจต้องระวังให้ดี เพราะมันอาจไม่ได้เป็นแค่ฝันธรรมดา
เพื่อแก้แค้น : ตามตำนานบางเรื่อง คาโตบาโคะเกิดจากแมวที่ถูกทรมาน หรือถูกฆ่าอย่างโหดร้าย ทำให้มันกลายเป็นอสูร ที่ตามล่าคนที่ทำร้ายมัน
เพื่อดูดพลังชีวิต : บางตำนานกล่าวว่า คาโตบาโคะกินพลังชีวิตของเหยื่อ ผ่านความฝัน มันทำให้เหยื่อฝันร้ายทุกคืน จนร่างกายอ่อนแอลงเรื่อยๆ และสุดท้ายก็เสียชีวิต
เพื่อครอบงำจิตใจเหยื่อ : มีความเชื่อว่าคาโตบาโคะสามารถเข้าสิง ร่างของเหยื่อได้ หากเหยื่ออ่อนแอ หรือสูญเสียพลังใจ มันอาจเข้าครอบงำจิตใจของเหยื่อ ทำให้พวกเขา กลายเป็นเครื่องมือของมัน