กระต่ายปิ๊กมี่ สัตว์สายพันธุ์พื้นเมือง ของประเทศสหรัฐอเมริกา เป็นสายพันธุ์กระต่ายแคระที่เล็กที่สุด และหายากที่สุดในโลก น้องมีน้ำหนักเพียงแค่ 500 กรัม อีกทั้งยังถูกระบุว่า เป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ บทความนี้จะพามาทำความรู้จัก
สำหรับพื้นที่ที่จะพบน้องได้มากที่สุด คงจะเป็นพื้นดินที่ลึก เพราะพวกมันใช้เป็นที่พักพิงอาศัย ส่วนใหญ่โพรงที่ขุด จะอยู่ด้านล่างของฐานต้นเสจ บูท มีความลึกประมาณ 1 เมตร ( 3.3 ฟุต ) โพรงหลุมปากทางเข้า จะมีทางเข้า 4 หรือ 5 ทาง บางทีก็อาจจะมีมากกว่า 10 ทาง อีกทั้งยังชอบอาศัยตามรูหินภูเขาไฟ, รอบอาคารร้าง, ในกำแพงหิน หรือในโพรงที่สร้างโดยแบดเจอร์ และมาร์มอต [1]
ว่าด้วยวงจรชีวิต กระต่ายปิ๊กมี่ เริ่มผสมพันธุ์เมื่ออายุ 1 ปี หน้าผสมพันธุ์ของสายพันธุ์นี้สั้น โดยเริ่มในเดือนมีนาคม – เดือนพฤษภาคม บ้างก็เริ่มเดือนกุมภาพันธ์ – เดือนมีนาคม ส่วนระยะเวลาการตั้งครรภ์ จะประมาณ 27 – 30 วัน
ลูกที่ออกมาเฉลี่ยที่ 6 ตัวต่อครอก นอกจากนี้ อัตราการเติบโตของกระต่ายวัยรุ่น มักขึ้นอยู่กับวันเดือนปีเกิด ส่วนอัตราการตายของกระต่ายผู้ใหญ่ มีรายงานการเสียชีวิตสูงสุดประมาณ 88%
ในส่วนของอาหารการกินหลัก ๆ ของน้อง คือ “ ต้นเสจ บูทขนาดใหญ่ ” ซึ่งน้องจะกินมากถึง 99% ในฤดูหนาว ส่วนฤดูร้อนตอนต้น ไปจนถึงฤดูร้อนตอนปลาย มักจะกินไอดาโฮพุ่มไม้ประมาณ 85.2%
ส่วนเดือนกรกฎาคม – ธันวาคมตอนต้น จะลดการกินพุ่มไม้ไอดาโฮลงมาที่ 73.1% แต่กลับมาเริ่มกินอีก 97.9% สูงสุดในเดือนธันวาคมตอนปลาย
ส่วนใหญ่พื้นที่ที่จำหน่าย Pygmy Rabbit จะเป็น Great Basin พื้นที่ที่ใหญ่ที่สุดของแหล่งต้นน้ำ และพื้นที่ระหว่างภูเขาที่อยู่ติดกับทาง ตะวันตกของทวีปอเมริกาเหนือ โดย กระต่ายปิ๊กมี่ โคลัมเบียสายพันธุ์แท้
ตัวสุดท้ายพบเฉพาะ ลุ่มน้ำโคลัมเบียของรัฐวอชิงตัน เสียชีวิตเมื่อวันที่ 30 มีนาคม พ.ศ. 2549 ส่วนตัวเมียเสียชีวิตเมื่อปี พ.ศ. 2551 จากนั้นมาก็เกิดโครงการผสมข้ามพันธุ์ เพื่อพยายามรักษาสายพันธุ์พันธุกรรม และสามารถวางจำหน่ายได้
สำหรับการเปรียบเทียบอายุของ Pygmy Rabbit กับคน จะเห็นได้ชัดเจนเลยว่า น้องจะโตไวกว่าคน โดยปกติอายุขัยของกระต่าย จะอยู่ประมาณ 8 – 12 ปี บางตัวก็ปาไป 14 – 16 ปี ( ขึ้นอยู่กับหลาย ๆ ปัจจัย ) ซึ่งรายละเอียดการเปรียบเทียบอายุ มีดังนี้
ที่มา: RHOSGOBEL – ตาราง เปรียบเทียบ อายุกระต่าย กับ คน [2]
ถ้านำน้องเลี้ยงภายในบ้าน จะต้องเลี้ยงในกรงขนาดใหญ่ ใหญ่กว่าลำตัวน้อง 4 เท่า ที่สำคัญ จะต้องเป็นกรงตาข่าย ไม่ควรใช้กรงกระจก เพราะอากาศจะไม่เพียงพอ ส่วนคนที่เลี้ยง กระต่ายปิ๊กมี่ นอกบ้าน กรง, กระท่อม หรือบ้านเล็ก ๆ จะต้องกันแดดกันฝนได้ อย่างน้อยควรมีความสูง 1 ฟุต
ขนาด 30 x 36 x 20 นิ้วเป็นอย่างต่ำ มีพื้นที่ให้วิ่งเล่น แล้วน้องจะอยู่กับคุณได้โดยที่ไม่อึดอัดใจ [3] คนที่จะเลี้ยงน้องได้ จะต้องเป็นคนที่ชอบสัตว์เลี้ยงขนาดเล็ก สัตว์ขนาดเล็กที่อยากแนะนำอีก คือ กระรอก อีกหนึ่งสัตว์ไซส์มินิ ที่คนรักสัตว์นิยมจะเลี้ยงกัน เนื่องจากว่าเลี้ยงง่าย ฝึกให้เชื่องได้
อีกหนึ่งสัตว์เลี้ยงที่คนรักสัตว์ นิยมหันมาเลี้ยงกัน แต่จะยากหน่อยสำหรับการหาฟาร์ม เพราะเป็นสัตว์ที่ใกล้จะสูญพันธุ์ ส่วนใหญ่ต่างประเทศ จะเลี้ยงมากกว่าในไทย ถ้าต้องการจะเลี้ยงในไทย อาจจะต้องเสียค่านำเข้าสูง
